De oprichting in het jaar 1778 van het Dokkumer leesgezelschap 'Ledige Uren Nuttig Besteed' staat niet op zichzelf. Het was ook geen uniek gebeuren. Héél Nederland, althans: de maatschappelijke bovenlaag van burgers, ontmoette elkaar in de tweede helft van de achttiende eeuw in allerlei soorten genootschappen. Wél bijzonder is dat dit gezelschap nog steeds bestaat en actief is. In dit artikel kijken we naar de maatschappelijke omgeving waarin tot de oprichting van het leesgezelschap werd besloten. Hoe zag de wereld van de Dokkumers eruit? In wat voor tijd leefden ze? Leidende gedachte hierbij is dat Dokkum dan wel de naam heeft aan het eind van de bewoonde wereld te liggen, maar dat deze kleine stedelijke gemeenschap in de jaren van 1770 tot 1800 op eigen wijze in vrijwel alle ontwikkelingen participeerde die wij in de West-Europese wereld van toen kunnen onderscheiden

Lees verder voor de volledige tekst...